• 28 mai 2025

À l’occasion des Journées scientifiques du Colloque International Francophone sur les Maladies Infectieuses Animales (CIFMA), organisées les 22 et 23 mai 2025 à l’IAV Hassan II autour du thème général « Actualités sur les maladies infectieuses », un hommage a été rendu au professeur Fassi Fehri Mohamed Mahi. Cette rencontre, qui a réuni de nombreux chercheurs venus de France, du Canada, de Belgique, du Sénégal, du Burkina Faso, de Tunisie et du Maroc, a salué le parcours remarquable d’un enseignant-chercheur ayant profondément marqué la vie de l’Institut. Depuis son recrutement-détachement en 1973 jusqu’à son départ à la retraite le 27 mai 1997, le Pr Fassi Fehri s’est distingué par ses qualités pédagogiques et scientifiques, son esprit vif, ainsi que son humour et sa répartie qui ont laissé une empreinte durable au sein de l’IAV Hassan II.

Cette initiative louable a été portée par le Pr Fassi-Fihri Ouafaa, organisatrice des journées scientifiques, témoignant une fois de plus de son engagement constant en faveur du rayonnement de l’IAV Hassan II, ainsi que de son attachement aux valeurs éthiques qui imposent de rendre hommage à celles et ceux ayant marqué l’histoire de l’institution.

Lors de sa prise de parole improvisée, le Pr Hossaini-Hilali, tout en laissant parler le cœur, a averti l'auditoire qu’il ne va pas parler de la période IAV du Pr Fassi-Fehri Mohamed Mahi mais plutôt d'une période moins connue, celle où le jeune diplômé de l'École de Lyon en 1963 est arrivé au Maroc en 1964, armé de son diplôme et de ses cours à l'Institut Pasteur pour occuper le poste de directeur du laboratoire d'analyses vétérinaires de Casablanca. Ce laboratoire a été le centre névralgique de la recherche vétérinaire à cette époque et a vu le passage, en tant que responsable ou visiteurs, d’éminents scientifiques comme Henri Velu (directeur du laboratoire pendant 25 ans) Charles Nicolle (directeur de l'Institut Pasteur de Tunis et prix Nobel de physiologie ou médecine en 1928) et Arnold Theiler (Ecole vétérinaire de Pretoria en Afrique du Sud).

Un an à peine après son affectation, le Pr Fassi-Fehri Mohamed Mahi, accompagné de son confrère le Dr M’hamed Sedrati (ancien directeur de l’IAV Hassan II), fut confronté à une grave épidémie de peste équine qui éclata dans le sud du Maroc en 1965. Il leur fallut, dans l’urgence, établir un diagnostic, définir une stratégie de lutte et mobiliser les différents réseaux et contacts disponibles à l’époque. Pour illustrer cette période à la fois délicate et formatrice, le Pr Hossaini-Hilali, a fait lecture à l’assemblée une lettre extraite de ses archives, datée du 4 avril 1966, que le Pr Fassi-Fehri avait adressée à son maître, le Pr Louis Joubert de Lyon (voir copie ci-dessous). Ce document, d’une grande richesse, témoigne de manière éloquente de l’esprit pasteurien qui animait le Pr Fassi-Fehri, ainsi que de ses remarquables qualités d’expérimentateur. Avec son accord, cette lettre à valeur patrimoniale a été rendue publique, et pourrait, à terme, être intégrée à un futur musée de la médecine vétérinaire au Maroc.